Timo Hildebrand é, provavelmente, um nome que não está muito fresco na memória dos adeptos do Sporting, não só porque a passagem pelo clube de Alvalade já foi há mais de uma década, como também não deixou grande marca junto dos apoiantes dos leões.
Nascido na cidade de Worms, na antiga República Federal da Alemanha, Hildebrand, que pontificou como guarda-redes, começou a sua formação no modesto FV Hofheim/Ried, tendo rumado para as camadas jovens do Estugarda em 1994, clube onde se tornou uma verdadeira lenda.
Apenas seis anos depois, e na viragem para o século XXI, Hildebrand, que estava na equipa principal do histórico clube alemão há apenas um ano – tinha feito seis jogos em 1999/00 -, assumiu a titularidade do conjunto alemão, numa altura em que o então treinador Felix Magath, por questões financeiras, se viu obrigado a apostar em jogadores muito jovens.
O que foi um impulso de Magath acabou por se revelar uma aposta certeira. Hildebrand fixou-se como uma das figuras não só do Estugarda, como também da Bundesliga. Foi campeão alemão em 2006/07, ganhou duas edições da extinta Taça Intertoto (2000 e 2002) e conseguiu alcançar um importante recorde no campeonato alemão: 884 minutos sem sofrer golos na época 2003/04. Um dado que ainda hoje lhe pertence.
Hildebrand fez 294 jogos com a camisola do Estugarda© Getty Images
Depois de 13 anos ligado aos quadros do Estugarda, Timo Hildebrand embarcou na primeira viagem rumo ao estrangeiro e foi transferido para os espanhóis do Valencia. Esteve pouco mais de uma época em Espanha, mas foi a tempo de conquistar a Taça do Rei (2007/08).
Após uma curta passagem por Espanha, o experiente guarda-redes voltou ao seu país Natal, desta vez para defender as cores do Hoffenheim. Com uma carreira consolidada na Bundesliga, Timo Hildebrand chegou ao Sporting na época 2010/11, depois de ter rescindido contrato com o emblema germânico Na altura com 31 anos de idade, o guardião foi contratado para pressionar Rui Patrício, titular quase absoluto dos leões nas três temporadas anteriores.
Apesar de ter sido o treinador Paulo Sérgio a pedir a contratação de um guarda-redes mais experiente para concorrer com Rui Patrício, a verdade é que o antigo internacional por Portugal fez uma época de excelência, o que fez com que Hilbebrand totalizasse apenas 3 jogos oficiais pelo Sporting: dois na Liga Europa contra o Gent e um na Taça ante o Estoril.
Hildebrand foi internacional pela Alemanha em sete ocasiões© Getty Images
Fechado o capítulo em Lisboa, o guardião regressou então à Alemanha, onde voltou a mostrar qualidades, para jogar no Schalke 04, clube ao qual esteve ligado três épocas antes de se transferir para o Eintracht Frankfurt, onde encerrou a sua carreira. Acabaria por se retirar do futebol em março de 2015.
E agora, Timo Hildebrand?
Numa entrevista recente aos meios oficiais da Bundesliga, Hildebrand revelou que passou por uma depressão no pós-futebol, o que o levou, inclusive, para uma clínica de psicoterapia. Este período mais conturbado coincidiu também com a separação da então mulher.
Chegou a estar ligado ao futebol através de uma agência de negócios desportivos, mas já se afastou dessas lides. É acionista e embaixador da marca da rede de supermercados veganos Veganz desde março de 2014. Assumido vegano, Hildebrand está envolvido com a a associação Vegetarierbund Deutschland desde 2016 e é também coproprietário de um restaurante vegano em Estugarda chamado Vhy.
Além disso, o antigo internacional pela Alemanha é coproprietário da “YEZ.Yoga”, que cria e organiza eventos de ioga para empresas, espaços para eventos e num formato de festival. Está também envolvido com a organização humanitária STELP eV, sediada em Estugarda, que participa em vários programas de ajuda emergencial, e é ainda embaixador do clube que mais vezes representou na sua carreira.
Todas as semanas o Desporto ao Minuto apresenta-lhe uma nova edição da rubrica ‘O que é feito de…?’, que pretende recordar o percurso de algumas personalidades do mundo futebolístico que acabaram por cair no esquecimento.
