É com o empate a uma bola com o Famalicão ainda bem fresco na memória que o Sporting se prepara para receber, ao início da noite deste sábado, o Arouca, sabendo de antemão que uma eventual vitória lhe permitirá partir bem mais descansado para a primeira pausa para compromissos internacionais da nova temporada desportiva de 2026/27.
Se é verdade que os leões ainda não sabem o que é perder, na nova época (somam cinco triunfos e dois empates ao cabo de sete jogos, um dos quais na Liga dos Campeões, onde levou a melhor sobre o Galatasaray, por 3-1), também o é que as exibições continuam longe de convencer, particularmente, no que diz respeito ao capítulo defensivo.
Conhecidos pela tradicional consistência na retaguarda, os vice-campeões nacionais em título têm sido particularmente permeáveis, de tal maneira que levam já seis golos sofridos ao cabo de tantas outras jornadas, o que vai colocando em xeque algumas das figuras mais proeminentes do balneário, como é o caso de Gonçalo Inácio ou Rui Silva.
A pressão de vencer (e convencer) sobe de tom se tivermos em conta que os terceiros classificados da I Liga, com 14 pontos (tantos quanto o Santa Clara, que vai receber o Sporting de Braga), têm nas mãos a oportunidade de ganharem terreno a, pelo menos, um dos dois primeiros, visto que haverá Clássico entre FC Porto e Benfica, no domingo.
A tarefa não se afigura, no entanto, tão simples quanto isso. É que, pela frente, os homens de Rui Borges terão aquela que é uma das equipas-sensação deste início de época, com dez pontos na ‘bagageira’, um sexto lugar e até mesmo um prémio de melhor treinador, entregue a Vasco Seabra, relativo ao passado mês de agosto.
O Sporting-Arouca tem apito inicial agendado para as 20h30 (hora de Portugal Continental), no Estádio José Alvalade, e vai contar com a arbitragem de David Silva, que terá como assistentes Carlos Campos e Nelson Cunha, como quarto árbitro José Bessa, como VAR Hélder Malheiro e como AVAR Rui Cidade.
Treinadores em discurso direto
Rui Borges
O que espera do Arouca: “Tem feito um campeonato muito bom, até por isso teve o melhor treinador do mês. É uma equipa que gosta muito de valorizar o jogo, de ter bola, de tentar dividir o jogo ao máximo, mesmo contra as equipas grandes. É associativa, sem perder a verticalidade. É uma equipa que me parece ainda mais consistente no plano defensivo. Por isso, espera-nos um jogo difícil, como qualquer outra, contra uma equipa que teve um bom início de época, que tem um bom plano de jogo e cujo treinador é reconhecido por essa capacidade”.
Estado de Gonçalo Inácio: “Está super tranquilo. Há coisas que não se controla. Ele tentou fazer o melhor possível, teve a infelicidade de fazer o autogolo, mas o golo sofrido não é dele, é da equipa. Não olhamos para o individual, olhamos para o coletivo. Fomos penalizados num jogo onde não deixámos o adversário criar quase nada”.
Vantagens desperdiçadas: “Também já ganhei muitos jogos nos últimos minutos. É importante perceber como e porquê. Tem sido em pequenos detalhes. Temos dois empates com dois autogolos, são coisas que não controlamos. Relembrando o trabalho da equipa técnica do Rui Borges, temos de perceber que a consistência é que foi campeã nacional, esteve em duas finais da Taça de Portugal, esteve em duas finais da Taça da Liga, disputou uma Supertaça, fez 82 pontos em duas épocas, num ano foi campeão e no outro não chegou para ser campeão”.
Vasco Seabra
Derrota ante o Santa Clara: “Temos convicção de que a exceção foram 30 minutos da primeira parte que não correspondem àquilo que nós habitualmente somos e, perante isso, acredito que vamos ter uma resposta forte da nossa equipa”.
Abordagem ao Sporting: “Não acreditamos muito em mudanças drásticas para um jogo só. Acreditamos em processo e acreditamos em tudo aquilo que conseguimos fazer, na continuidade e na crença daquilo que nós somos, individual e coletivamente”.
Treinador do mês na I Liga: “O que queríamos essencialmente é a responsabilidade de querermos voltar a conquistá-lo e, para isso, temos de trabalhar muito, lutar muito para conseguirmos voltar a ter esse mérito”.
Últimos resultados
Sporting: V-V-V-V-E
Arouca: V-D-V-E-D
Últimos onzes
Sporting: Rui Silva; Iván Fresneda, Gonçalo Inácio, Zeno Debast, Maxi Araújo; Sergi Altimira, Issa Doumbia; Geny Catamo, Luís Guilherme, Flávio Gonçalves; Luis Suárez
Arouca: Ignacio de Arruabarrena; Tiago Esgaio, Javi Sánchez, Jose Fontán, Orest Lebedenko; Espen van Ee, Taichi Fukui; Alfonso Trezza, Pablo Gozálbez, Nais Djouahra; Barbero.
Ausências
Sporting: Ibrahima Ba, Moncef Zekri e Nuno Santos (lesionados).
Arouca: Lee Hyunju (na seleção) e Miguel Puche (lesionado).
